El poder del mito

Libro: El poder del mito
Autor: Joseph Campbell
Colección: Mitología

En 1988 comenzó a grabarse el especial Joseph Campbell y el poder del mito. Originalmente fue un documental. Cada episodio presentaba una conversación entre Joseph Campbell y el periodista Bill Moyers en torno al mito. Solo se emitió la serie completa en televisión un año después de la muerte de Campbell. A partir de estas entrevistas se publicó un libro llamado El poder del mito.

Las entrevistas en los primeros cinco episodios fueron filmadas en el Rancho Skywalker de George Lucas en California, con la sexta entrevista realizada en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York, durante los dos últimos veranos de la vida de Campbell (la serie fue transmitida por televisión un año después de su muerte). En estas discusiones Campbell presenta sus ideas acerca de la mitología comparada y el papel continuo del mito en la sociedad humana. Estas conversaciones incluyen extractos de la obra seminal de Campbell El héroe de las mil caras y de Diosas.

Campbell logró revivir la mitología. Contrario a lo que muchos pensaban, los mitos no eran relatos entretenidos para contar alrededor de una fogata, más bien se trata de poderosas historias, cuyo objetivo es guiar el espíritu humano. Joseph Campbell consiguió probar que, en esencia, todos los mitos humanos eran similares. A ese patrón común lo llamó “monomito” o “el viaje del héroe”.

El libro está dividido en 8 partes:

I. El mito y el mundo moderno.
II. El viaje interior.
III. Los primeros narradores.
IV. Sacrificio y bienaventuranza.
V. La aventura del héroe.
VI. El don de la diosa.
VII. Cuentos de amor y matrimonio.
VIII. Máscaras de eternidad.

Este libro revela cómo los símbolos, los arquetipos mitológicos, religiosos y psicológicos de las antiguas narraciones continúan trayendo significado al nacimiento, la muerte, el amor y la guerra.

El poder del mito continúa ejerciendo una profunda influencia en nuestra cultura.

-Campbell: [George] Lucas utiliza, desde luego, figuras mitológicas estándar. El viejo maestro como consejero me hizo pensar en el maestro de armas japonés. He conocido a alguna gente así, y Ben Kenobi tiene algo de ese carácter.

-Moyers: ¿Qué hace el maestro de armas?

-Campbell: Es un experto en armas blancas. El cultivo oriental de las artes marciales va más allá de cuanto yo haya visto en los gimnasios norteamericanos. Hay una técnica psicológica, además de la fisiológica, que va muy unida a esta. Ese personaje en ‘La guerra de las galaxias’ posee esa cualidad.

-Moyers: Hay algo de mitológico también en el hecho de que el héroe sea auxiliado por un extraño que aparece y le da algún instrumento…

-Campbell: Le da no solo un instrumento físico, sino un compromiso psicológico y un centro psicológico. El compromiso va más allá de tu mero sistema de intenciones. El acto y tú sois uno.

“El poder del mito”, Joseph Campbell.

Joseph John Campbell (26 de marzo de 1904-30 de octubre de 1987) fue un mitólogo, escritor y profesor estadounidense, más conocido por su trabajo sobre mitología y religión comparada. Su obra es vasta, abarcando muchos aspectos de la experiencia humana. Su filosofía es a menudo resumida por su frase: “Persigue tu felicidad”.

Su trabajo ha sido considerado de gran importancia en su campo, pero también en otros ámbitos como en la psiquiatría. Fue contemporáneo de otros grandes pensadores y figuras influyentes del siglo XX, como Jiddu Krishnamurti y James Joyce, de ahí que se viera influenciado por diversas corrientes filosóficas y de pensamiento.

Consagró su vida y su trabajo a la mitología comparada. Su obra más relevante es El héroe de las mil caras, aunque escribió multitud de obras que, a día de hoy, siguen considerándose de lectura obligatoria para antropólogos y terapeutas. De hecho, su trabajo ha inspirado a muchos profesionales de diversos campos, desde la psicología hasta el mundo del cine, como a George Lucas en Star Wars.